Rete ad anello

La rete ad anello è caratterizzata da dispositivi concatenati uno con l'altro, senza interruzioni, secondo una geometria circolare. I dati viaggiano intorno al cerchio e passano attraverso tutti i computer. Nella disposizione fisica, la rete ad anello sembra seguire lo stesso schema della rete a stella. La differenza sostanziale è l'unità di connessione conosciuta come Multi-Station Access Unit (MAU). Nella MAU, i segnali dei dati passano in un anello da un host al successivo. I dati sono trasmessi intorno all'anello per mezzo di un metodo chiamato passaggio del gettone (Token Passing). Quando un PC deve trasmettere dei dati, modifica il gettone con i dati che desidera inviare e lo configura con l'indirizzo MAC dell'host destinatario. I dati passano attraverso tutti i computer, finchè raggiungono quello giusto, che, a sua volta, modifica il gettone per indicare che li ha ricevuti con successo. Quando l'host mittente accerta l'avvenuta ricezione dei dati, il pacchetto dei dati viene rimosso dalla rete. Il gettone viene rilasciato, in modo che un altro host possa trasmettere i dati.